Implementacion y actualizaciones

Sean buenos dias/noches para quien lea!
Tengo una serie de interrogantes con respecto a las actualizaciones, implementaciones y modificaciones de un sitio creado en drupal, y de ser posible, pueden ayudarme?

Voy a intentar expresarlo con un ejemplo (que en realidad es por lo que estoy aconteciendo)

Quiero crear un sitio en drupal, del cual ya tengo definidas 3 versiones (documentadas) que implementare a lo largo del tiempo, v1 v2 v3.
Lo haré en 3 partes, porque hay modulos que deseo usar, pero aun no se como implementarlos y sin embargo deseo poner en funcionamiento el sitio.

Aquí viene el interrogante.
Supongamos que en la versión 1 solo implemento tipos de contenido, roles, permisos y algo de gráfica (plantilla).
Como hago para ir trabajando en la segunda versión manteniendo los contenidos que valla actualizando en mi sitio estable?

La única respuesta que pude encontrar (razonando sobre lo que he aprendido), fue que en paralelo (sobre un hosting local, o en otra instalación dentro de otra carpeta del hosting) implemente mis nuevas funcionalidades. Llegado el día de actualizar exporto la base de datos de mi sitio estable, reemplazo los archivos de mi segunda instalación sobre la estable y actualizo la base de datos.

Bien, mis preguntas ante esta respuesta fueron.
Que pasa con los campos que utilizan mis nuevos módulos? rompen mi base datos estable?

Sobre este asunto les pregunto.
Esta es la manera correcta de hacerlo?

He leído que el modulo testing reemplazaría este procedimiento que planteo, pero en estos momentos mi hosting no lo soporta.
Vale contratar un hosting de mayores prestaciones/costo para usar el modulo testing?

Gracias por su atención!
un fuerte abrazo
Dario de La Plata